В библиотеке Академии Наук СССР в 1937 году появился рукописный экземпляр «Нового летописца», приобретенный администрацией библиотеки у Л. Драницыной. По листам этой рукописной книги, начиная с 39 по 90, имеется запись первого ее владельца. Запись эта гласит: «Сия книга, глаголемая Летописец, города Юрьевца Поволскаго посадскагочеловека Дмитрея Иванова сына Плетенева, что живет на Нижнем посаде, а в приходе Покрова пресвятыя богородицы. А оная книга писана в лето от сотворения мира 7255, от рождества же во плоти бога слова 1747 молитвами святыя живоначальные и нераздельный троицы отца и сына и святого духа Аминь. А подписал яз Дмитрей своею рукою 1747 год генваря 25 дня». Приобретя эту книгу, Плетенев кроме пространной владельческой надписи по листам, оставил еще свои надписи. Он пронумеровал листы книги старинной буквенной нумерацией, написал название глав на полях и проставил нумерацию листов в оглавлении.
Все это свидетельствует о том, как ценил, заботился новый владелец о своем приобретении, как проявлял любовь к книге. Плетнев был не только ценителем книги и любителем чтения, он был человеком, проявившим интерес к историческим сочинениям общегосударственного характера.
Известно, что сочинение «Новый, летописец» появилось на свет уже более ста лет тому назад около 1630 г. и приобрело какую-то известность. В нем описывались события, начиная с последних лет Ивана IV и охватывали полностью период крестьянских войн и иностранной интервенции, когда враги побывали и на территории родного города Дмитрия Плетенева. Описание исторических событий в «Новом летописце» доведено до 1630 года.
Автор этого сочинения пользовался как подлинными документами, например, Посольского приказа и других государственных учреждений, так и сочинениями, увидевшими свет ранее появления «Нового летописца». Таким образом «Новый летописец» является наиболее полным и исчерпывающим сочинением с официальной трактовкой событий.
Позднейшие ученые-историки не только XVIII, но и XIX веков весьма ценили этот источник. Таким образом, принимая во внимание значение и ценность этого исторического сочинения для первой половины XVIII века, мы можем смело сказать, что Дмитрий Иванович в январе 1747 года приобрел одно из лучших повествований среди имевшихся в то время.
Где же мог Плетенев приобрести для себя эту рукописную книгу? Нужно сказать, что в печатном виде «Новый летописец» появился только в 1792 году в составе издания Академии Наук. До этого все экземпляры этого сочинения имелись только в рукописном исполнении.
Юрьевец-Повольский уезд в первой половине XVIII века слыл, как сторона раскольничья. Рукописание здесь имелось, но местные переписчики трудились над книгами духовного содержания и главным образом над раскольничьей литературой. Она хотя была и запрещена, и работа над ее изготовлением опасна, товсе это искупалось хорошими ценами рукописной раскольничьей литературы.
Исполнение светского рукописания, а тем более исторических книг развито было в Москве и Петербурге. Там был лучший рынок сбыта этой продукции. Существовала торговля рукописными книгами и на всероссийском торжище у Макария. Всего вероятнее, что книгу свою Плетенев приобрел в Москве.
Плетеневы коренные жители города Юрьевца на Волге. Предки Дмитрия Ивановича зарегистрированы в писцовых книгах XVIII века. Сам он современник петровских преобразований и деятельности Ломоносова. Бурные события этих времен вызвали тягу к просвещению и знаниям не только в среде дворянства, но и у посадского населения глухих городков Российской империи, чему замечательный пример в лице посадского человека Плетенева из Юрьевца на Волге.
В. МАШТАФАРОВ, г. Москва, Газета «Волга» от 13 июля 1973 г.