Жители нагорной части уезда, ближайшей к Волге, состоящие в удельном ведомстве, преимущественно занимаются бурлачеством, на которое ежегодно выходят от 5 до 8 тысяч человек. Промысел этот весьма неудовлетворителен. Не говоря уже, что бурлаки часто возвращаются домой с кабалой или больные, земледелие теряет столько тысяч здоровых рук в самое нужное для оного время и, сверх того, не зная никакого ремесла другого, бурлак остается целую зиму бесполезным нахлебником в своем семействе и, от нечего делать, прядет вместе со своими домашними лён, поджидая вскрытия Волги — цели его надежд и желаний. Хуже всего, что бурлачество приучает к праздности и пьянству — двум бичам равно доступным и гибельным для крестьян. От этого (нагорная) полоса, которая даже с виду беднее прочих частей уезда и наблюдательный взгляд сейчас же отличит жилище бурлака от крестьянина, занимающегося чем-либо иным. Прибрежные жители в г. Юрьевце, посаде Пучеже, деревнях: Орехове, Облезове, Голодаихе, Нюхалове. Хабарихе, Красной горе, Выдрене, Некове, Черной, Умекове, Василькове, Жарках, Лукинках, Подсосняжной занимаются постройкой судов, получая для оных лес Макарьевского уезда сплавом по рекам Унже и Волге.
Некоторые из крестьян занимаются лоцманами, сплавляют плоты, небольшая часть имеет собственные суда, которые отдают в найм купцам для клади хлеба. В полосе этой много занимаются прядением льна, впрочем, средней руки, который скупают большими партиями прасолы на базарах в г. Юрьевце, и преимущественно, в посаде Пучеже. В казенных именьях в окрестностях г. Луха крестьяне занимаются тканием и выделкою крестьянских сукон, которые весьма добротны и слывут под названием монастырских, а лучшие — Решемских. Великую пользу принесло бы крестьянам введение самой простой валяльной машины, что облегчило бы неимоверный труд топтания сукон ногами; необходимо так же убедить ткать сукна свои шире, по крайней мере, в аршин. Крестьяне помещичьи в средней части уезда имеют много маслобоен, доставляющих им хорошую прибыль и занятие в зимние месяцы. В лесных деревнях занимаются сидкой дёгтя и горшечным мастерством. В селе Порзне и некоторых окрестных деревнях есть кожевенные заводы на крестьянском положении, много занимаются плотничеством и извозом, промышляют мелкою торговлей, скупая и набирая в дом товаров, которые разносят в разные стороны пешком в своих коробах, отчего и называются — ходебщиками, коробейщиками.; многие из них имеют свое особое торговое наречие им одним понятное.
Честь изобретения этого наречия принадлежит, впрочем, АФЕНЯМ Владимирской губернии, от которых юрьевчане его заимствовали по соседству. Женщины этой части уезда занимаются пряжей и тканием узких холстов, называемых навинами. Многие отправляются делать овчины в другие губернии, преимущественно в Оренбургскую.
Наибольшая промышленность, принимающая вид фабричной развита в уезде около сёл: Парское, Фелисово, Семеновское — вообще у границ Шуйского и Кинешемского уездов. Не говоря о роговых изделиях, изготовляемых в селе Парском, почти в каждом доме этой части уезда найдется несколько станов, на которых мужчины и, в особенности, женщины, с удивительной скоростью ткут китайки, миткали, панки, пестряди синие и красные, называемые александрийскими, цеповые салфетки и холсты. У многих тканьё производится самолётами. Соседство с мануфактурой Шуи, рукодельных сёл Иванова, Душилова, Василевского, Вичуги и близость Нижегородской ярмарки дают средства сбывать с выгодой ткацкие произведения; прядильную бумагу, русскую от № 10 до № 20 и английскую от № 20 до № 40 получают большей частью от шуйского купца Киселева, выписывающего последнюю из Англии. Торговля ею бывает более на Парской ярмарке, а готовые основы для тканья раздают крестьянам поштучно Шуйские и Кинешемские купцы. К сожалению, купцы не всегда входят в положение своих тружеников, которых, по всей справедливости, следовало бы поддержать. Замечено, что и при неурожаях и возвышении цен на хлеб всегда понижаются цены труда, а этим разрушается обоюдное доверие, основа и жизнь каждого рода промыслов. Говоря вообще, промышленная деятельность в разных видах и отраслях освоилась, так сказать, в уезде и далеко опередила земледелие, а малое число податных недоимков свидетельствует, что деятельность рабочего класса употреблена с пользою и не уклоняется от своих обязанностей.