Со стороны отца у братьев Весниных было много тетей и дядей. Со всеми ими сложились теплые родственные связи, а некоторые сыграли значительную роль в жизни наших земляков, прославленных архитекторов. Особенно близкие отношения и дружба были с семьей младшего брата отца — Алексея Веснина. Его дочь Наталья Алексеевна Веснина и сегодня живет в Горьком. В бывший Нижний Новгород ее отца вместе с будущим отцом архитекторов Весниных привезла в середине прошлого века из Ладоги их старшая сестра Анна, выданная замуж за нижегородского голову Соболева.
Адрес двоюродной сестры Весниных дала мне в свое время недавно скончавшаяся Н. М. Веснина, жена среднего из братьев — Виктора Александровича Веснина, первого президента Академии архитектуры СССР. Наше знакомство с нею состоялось несколько лет тому назад, закрепилось перепиской. И вот новая встреча.
О многом поведала младшая из четырех дочерей дяди Леши — так звал Виктор Веснин ее отца. Родилась Н. А. Веснина в 1902 году, до пенсии работала старшим бухгалтером в Горьковском облфинотделе, награждена орденом Трудового Красного Знамени.
В памяти Натальи Алексеевны сохранилось немало подробностей о семье «дяди Саши» — отца братьев Весниных, трех богатырей советской архитектуры. Он часто приезжал к ним из Юрьевца, был добрым и очень любил детей. Когда, вспоминает она, Виктор решил жениться (отца и матери уже не было в живых), то за родительским благословением он приехал к дяде — отцу Натальи Алексеевны.
— Это было в 1915 году, — рассказывает она, — мне тогда уже шел тринадцатый год. Виктор, хотя и был уже взрослым, вполне самостоятельным человеком, дорожил мнением любимого брата отца. Поначалу мой отец просто опешил, когда племянник сообщил ему о своем намерении жениться на актрисе. В семье считалось, что серьезному, скромному Виктору нужна такая же «серьезная» жена. Но выслушав рассказ племянника об известной среди московской интеллигенции семье Багриновских, в которой многие были связаны с искусством, о большой любви Виктора к своей невесте, Алексей Александрович благословил племянника на вступление в брак с Натальей Михайловной Багриновской, выступавшей после окончания консерватории в музыкальных спектаклях первого русского театра — варьете «Летучая мышь».
Позднее Наталья Алексеевна не раз приезжала к своим двоюродным братьям и сестрам в Москву, гостила в их квартире — мастерской в Денежном переулке на Арбате (теперь улица Леонида Веснина). Она принесла альбом с фотографиями. Хранятся у Натальи Алексеевны также письма Лидии Александровны, старшей сестры Весниных, и Алексея Григорьевича Чинякова, мужа их младшей сестры Анны, который был кандидатом искусствоведения по архитектуре и написал книгу о творчестве архитекторов братьев Весниных.
Богата была веснинская семья людьми одаренными, любившими искусство, что не могло пройти бесследно для братьев Весниных. Алексей Александрович писал стихи, его жена Ольга Александровна прекрасно играла на фортепиано (как и мать архитекторов), а также на гитаре и на балалайке. С детства хорошо рисовала Наталья Алексеевна. Одаренной художницей была сестра матери Натальи Алексеевны — Анна Александровна Долгова — Щелкова. На стене я увидела ее превосходный пейзаж «В окрестностях Растяпино» (теперь это город Дзержинск).
В Горьковском историческом музее мне показали фотопортрет А. А. Щелковой, уехавшей после замужества в Италию. Сделан портрет известным нижегородским художником-фотографом А. О. Карелиным окончившим Петербургскую Академию художеств, одним из создателей художественного музея в Нижнем Новгороде. Он был близок с Крамским, Репиным, Маковским, Шишкиным, Айвазовским. Профессиональной художницей была и жена Карелина — она написала портрет матери Натальи Алексеевны, сохранившийся до наших дней.
Карелины и Веснины дружили семьями, часто бывали друг у друга. И легко представить, что, часто приезжая с родителями в Нижний Новгород, братья Веснины еще в раннем детстве имели возможность увидеть картины больших мастеров, попадали в художественную среду, которая, несомненно, оказала благотворное влияние на их дальнейшее эстетическое развитие.
Л. ПОЛЯКОВА. 4 января 1986 года, газета «Волга»